Nachdem wir im Einstieg geklärt haben, dass Prüfungsangst nichts mit persönlichem Versagen zu tun hat, schauen wir uns jetzt an, was Prüfungsangst eigentlich ist – und was in deinem Körper und deinem Kopf dabei passiert.

Prüfungsangst ist keine Einbildung. Sie ist eine ganz reale Reaktion deines Nervensystems. Dein Gehirn bewertet eine Prüfung als eine Situation, in der etwas Wichtiges auf dem Spiel steht: Leistung, Anerkennung, Zukunft, Sicherheit. Für das Gehirn reicht das aus, um Alarm auszulösen.

Dieser Alarm stammt aus einem sehr alten Teil unseres Gehirns. Er ist dafür zuständig, uns vor Gefahr zu schützen. Dabei unterscheidet er allerdings nicht zwischen einer echten Bedrohung – zum Beispiel einem Unfall – und einer bewertenden Situation wie einer Prüfung. Beides wird ähnlich verarbeitet.

Das bedeutet: Dein Körper schaltet in den sogenannten Kampf-oder-Flucht-Modus.

Was passiert dabei konkret? Der Körper schüttet Stresshormone wie Adrenalin und Cortisol aus. Der Puls steigt, die Atmung wird flacher, die Muskeln spannen sich an. Energie wird bereitgestellt – allerdings nicht fürs ruhige Nachdenken, sondern fürs schnelle reagieren.

Und genau hier entsteht das Problem in Prüfungssituationen: Denken, Erinnern, Abrufen von Wissen braucht Ruhe, Überblick und Zugriff auf das Langzeitgedächtnis. Stress hingegen verlagert die Aufmerksamkeit auf mögliche Gefahren. Das Gehirn sagt sinngemäß: „Jetzt ist nicht die Zeit zum Nachdenken – wir müssen hier irgendwie durch.“

Deshalb kann es passieren, dass Menschen mit Prüfungsangst ihr Wissen plötzlich nicht mehr finden, obwohl sie gut vorbereitet sind. Das Wissen ist nicht weg. Es ist nur vorübergehend blockiert.

Wichtig ist auch dieser Punkt: Prüfungsangst tritt besonders häufig bei Menschen auf, die hohe Ansprüche an sich selbst haben. Menschen, denen Leistung, Verantwortung oder Anerkennung wichtig sind. Wer innerlich denkt: „Das muss klappen“, erzeugt automatisch mehr Druck.

Prüfungsangst ist also kein Zeichen von Unfähigkeit – sondern ein Zeichen von Bedeutung.

Zum Abschluss dieses Moduls eine entlastende Zusammenfassung:

Prüfungsangst ist keine Schwäche. Sie ist eine automatische Stressreaktion des Körpers auf eine als wichtig empfundene Situation.

Mit diesem Wissen können wir im nächsten Schritt genauer hinschauen, wie sich Prüfungsangst zeigt – im Körper, im Kopf, in den Gefühlen und im Verhalten.